刘铭传

刘铭传,字省三，1836年（清道光十六年）生于安徽合肥县（今肥西县）酉乡大潜山下的一个世代务农的家庭。咸丰初年，江淮一带赤地千里，匪祸丛生，乡里土豪以保卫地方为名滥派费用，威逼凌辱寡居的刘母。18岁的刘铭传怒不可遏，遂刃豪揭竿，并在其家附近安营扎寨，保卫闾里。
1861年，李鸿章回合肥为曾国藩募兵。时已为“都司”的刘铭传投奔李鸿章，参加其编练的淮军，从安庆顺江南下。以后，刘铭传因参与镇压太平军。捻军有功，累升至直隶提督。1873年因故辞职回乡居闹，住在刘老圩。
1884年，中法战争爆发。刘铭传奉旨进京，呈《海防十事》，被授予巡抚衔督办台湾军务。他密抵台湾后，积极布防、备战，合肥民间传，他曾以数百只夜壶做成莲花灯，放漂海上，假“战船百艘”之势，击退侵略军，导演了一场流传至今的“刘六麻子（刘的绰号）保台湾”的壮举。中法台湾之战，历八个月之久，以中方胜利告终。1885年10月12日（光绪十一年九月初五），清政府宣布台湾正式建省，刘铭传被任命为台湾省的第一任巡抚（省长）。
刘铭传在抵台周年时，上专折指出：“台湾为东南七省门户，各国无不垂涎，一有衅端，辄欲攘为根据。今大局虽云粗定，而前车可鉴，后患方殷。一切设防、练兵、抚番、清赋诸大端，均须次第筹办。’他于台湾巡抚任上六年，积极实行“新政”办洋务，做了许多好事。可以归纳为：
一、整军备战，创办军工企业刘铭传聘用洋教习，以新式操典训练军队，重在提高战斗力。还在基隆护尾（今淡水）澎湖等地构筑了多座“铁水泥”结构的炮台，配置了新式后膛炮，在港湾内暗埋沉雷、碰雷以待敌。他创办了机器局、军械所、火药局、水雷营。这些，极大地提高了台湾的防御能力。
二、“通商惠工”，以商战来求富随着局势的相对安定，台湾迅速办起了近代工业和商业贸易。刘铭传先后倡办了煤务局、煤油局、伐木局、蚕桑局、盐务总局、通商总局、招商局（设在新加坡，专门洽谈侨资“引进”）、抚垦总局，以及樟脑官营等。还重划行政区，加强市政建设。他的‘育战”做法的核心，是“求富”。
三、修筑铁路，发展近代交通刘铭传亲自督阵，任命台胞林维源为总办（后由他人接任）修筑的基隆至新竹铁路，全线近100千米，耗银129万余两，为我国自筹资金、享有主权的第一条铁路。当大清邮票还在海关总税务司外国人控制下时，台湾邮政总局已独立发行邮票了。台北一福州、台湾安平一澎湖妈宫港海底电报线以及岛上几条陆线的敷（架）设成功，极大地便利了台湾与大陆和台湾岛内的通讯联系。
四、清赋理财，广泛罗织人才刘铭传决意在经济上达到“以台之财，供台之用”，减轻大陆负担。他清理田赋，整顿税收，引进外资，广开财源。他还进山“抚番”，安定民心，并单独为中部山区的少数民族山民办了学校。他不计较湘、淮系，不论台人大陆人，任人唯贤，实事求是，难能可贵。
刘铭传在台湾实行的一系列改革，不可避免地遭到清廷内顽固派的反对，也受到台湾岛上一些人的忌恨。1891年（光绪十七年），他被迫辞官还乡。甲午战争后，“马关条约”签订，台湾割让给日本。刘铭传在内忧外患中，积郁沉疴，于1896年1月12日凌晨辞世。《台湾通史》的作者连横称赞曰：“台湾三百年间，吏才不少，而能立长治久策者，厥维两人：曰陈参军永华、曰刘巡抚铭传。”刘铭传在抵抗法国侵略、台湾建省和建省后经济、文化建设等方面，做出了卓越贡献。他是台湾近代化建设的先躯，是中国近代史上杰出的爱国人物，受到海峡两岸人民长久的怀念。如今，台湾岛上还有许多刘铭传的纪念设施。